サンタモニカの風に吹かれて
必ず行きたいと思っていたところのひとつが、サンタモニカ・ピアです。
サンタモニカは、ロサンゼルスにあるビーチの中でも知名度抜群で、ルート66の終点としても有名です。周辺には他に、サンタモニカ・プレイスと呼ばれるショッピングモールやサード・ストリート・プロムナードと呼ばれる通りがあり、観光客が多く訪れます。
ロス市内からこのあたりまでは、車で約30分、電車で50分ほどかかります。駐車場に停められるか心配はありましたが、付近に立体駐車場があるとのことで、車で行きました。
サンタモニカ・プレイスを歩いて、ピアまで行きます。その通りには、たくさんのお店と、個人で商売をしている人たちがいました。似顔絵を書いてくれる人や、音楽を奏でている人などさまざまです。どこからともなく笑い声が聞こえてくるサンタモニカ、アメリカの陽気な雰囲気が味わえました。
夕方に差し掛かっていたのもありますが、太陽が雲に隠れてしまっていました。少し肌寒かったですが、上着があれば全く問題なしです。アトラクションがあるからか、子どもたちもたくさんいて賑やかさがありました。
リトルトーキョーで昭和の日本にタイムスリップ
ダウンタウン周辺にあるリトルトーキョー。日本の文化がどのようにアメリカで生きているのか見たかったので立ち寄ってみました。
ここが「日本村プラザ」です。ちょうちんが飾られて日本のお祭りみたいですね。「大政」という日本食レストランでは、お寿司やお刺身、とんかつなどさまざまな日本食が用意されているそうです。
わたしが一番テンションがあがったのが、ヤマザキパンのお店でした!
世界のヤマザキというトラックを日本でよく見かけていたのもあり、「あ~ほんとに世界に進出してるんだな!」と実感して嬉しくなったからです(笑)あと、日本語の看板がやっぱり心地よくて、なんだか可愛らしくも見えました。
そして、つい、ヤマザキでケーキを購入。なぜケーキと思われた方がいたかもしれませんが、ちょうど旅行していた時期はクリスマスだったので、クリスマスケーキが食べたいなという気持ちが高まっていたのです。ですが、アメリカのスーパーに置いてあるケーキは、かわいいんですがすっごく甘そうで・・・青とかム紫の毒々しい色合いのもあって、、、、食べたら美味しいのかもしれませんが、買おうという気持ちになれずクリスマスケーキを食べられずにいました。⬇アメリカのケーキです。
ヤマザキのケーキ、おいしかったですよ~!
ふらっと立ち寄るくらいがちょうど良いかな?というリトルトーキョーでした!
BLU JAM CAFÉで朝食を
ダウンタウンから車で10分ほどのところにあるカフェ「BLU JAM CAFÉ」に行きました。ここは、エッグ・ベネディクトとフレンチトーストが美味しい!と評判で、ハリウッドセレブも御用達のお店だそうです。LAではそんな評判から3店舗まで拡大し、現在は日本の青山にもお店をかまえています。
開店後に常連客の方たちですぐ満席になると口コミにあったので、開店と同時にいきました。(むしろ少し早く到着してウロウロしてました)
お店は、アメリカンスタイルな内装でクリスマス仕様に飾り付けられていました。かわいいです。平日だったのもあり地元の方が多く、ここで暮らす人達たちの日常が見えた気がします。
これが評判のフレンチトーストです。
見たことない感じで驚きましたが、とってもとっても美味しかったです!焼くのではなく揚げているので、カリッカリでジューシーです。少し脂っこいのですが、間に挟んであるフレッシュなフルーツと一緒に食べることで全く気になりません。むしろ合わさってさらに美味しくなります。
エッグ・ベネディクトの写真がないのですが、こちらも大変美味でした。やはり本場?なのかわかりませんが、エッグ・ベネディクトのレベルは日本とは比べ物にならない気がしました。
ごちそうさまでした。
CAFÉ LOS FELIZで朝食を
ここは、Los Felizという地区にあるカフェです。Los Felizはダウンタウンとハリウッドのちょうど真ん中あたりに位置する場所で、観光地に挟まれた穏やかで落ち着いた地域です。
地元のパン屋さんに行きたい という気持ちでこのお店をチョイスしました。
店内はとても狭く、ショーケースのすぐ横にテーブルがありました。2組くらいしか吸われませんが、外の歩道にもひとつテーブルがあるようです。(人気が出てきて増やしたのかと思われます)
まず、食事メニューのサンドイッチとクレープ、ココアをオーダーしました。サンドイッチがとても大きくて、味もばっちりでした。クレープは薄めでもちもち、フルーツとメープルシロップがたっくさんで贅沢でした。
最後に、ショーケースのパンもいただきました。きのこが入っているやつだったかな?これまた大きくて食べにくいパンでしたが、きのこの風味がしっかり口に広がって美味しかったです。ケーキも食べてみたい気持ちでしたが、さすがお腹がいっぱいでギブアップでした。
※お店の名前を間違えないようにしてください。似ていますが「Los Feliz Café」というお店とは違うお店ですよ~。